Kriminální thriller z cyklu o tělesně postiženém geniálním vyšetřovateli Lincolnu Rhymovi je věnován vyčerpávající práci při vyšetřování sériových vražd na Manhattanu, v němž ubíhající čas ohrožuje další a další oběti.; Brutální vraždy dvou lidí doprovází nález starobylých hodin, sloužících jako pachatelova vizitka a jako výzva pro policii. Lincoln Rhyme a jeho spolupracovníci mají na dopadení pachatele jen omezený čas, protože ten dal jasně najevo, že počet obětí není konečný. Hodiny a čas jsou důležité vodítko, nestačí však policisty okamžitě přivést na stopu pachatele a zabránit dalším vraždám. Geniální vyšetřovatel brzy zjistí, že jeho tým stojí před jedním z nejrafinovanějších soupeřů, s nimiž se za celou svou kariéru setkal a jeho konečná porážka si vyžádá všechny jejich síly.;